Termini a ritroso: come si contano, e gli errori che fanno perdere una decadenza

Che cos’è un termine a ritroso

La maggior parte dei termini corre in avanti: dalla notifica, dalla pubblicazione, dalla comunicazione. Alcuni corrono all’indietro, perché sono fissati rispetto a un evento futuro, quasi sempre un’udienza. Il codice li riconosce dalle parole «almeno … giorni prima».

Nel rito ordinario di cognizione, dopo la riforma del 2022, i termini più importanti della fase introduttiva sono tutti così:

«Almeno» vuol dire che l’atto si può compiere prima, mai dopo. La data che il calcolo restituisce è l’ultimo giorno utile.

Come si conta

Si parte dall’udienza e si torna indietro, un giorno di calendario alla volta. Il giorno dell’udienza non si conta, esattamente come nei termini in avanti non si conta il giorno della notifica: il primo giorno computato è quello precedente.

I festivi che cadono dentro il conteggio si contano, come in ogni termine (art. 155, terzo comma, c.p.c.).

Il sabato e il festivo: si va indietro, non avanti

Qui sta l’errore che costa di più. L’art. 155 c.p.c. proroga «al primo giorno seguente non festivo» la scadenza che cade di sabato o in un festivo. Applicata alla lettera a un termine a ritroso, quella regola regalerebbe un giorno a chi deve depositare e lo toglierebbe a chi deve leggere: l’intervallo minimo che la legge vuole garantire prima dell’udienza si accorcerebbe.

Per questo la Cassazione applica la proroga al contrario: la scadenza si anticipa al primo giorno non festivo precedente (tra le altre, Cass. civ. n. 21335/2017). L’ordinanza n. 21992 del 26 giugno 2026 lo ha ribadito per un termine di dieci giorni prima dell’udienza nel rito del lavoro, scaduto di sabato: ultimo giorno utile il venerdì. La stessa ordinanza precisa che il modo in cui l’atto viene depositato non cambia la regola.

Agosto: una parentesi da saltare

La sospensione feriale vale anche per i termini a ritroso. Quando il conteggio all’indietro incontra il 31 agosto, lo salta fino al 1° agosto compreso e prosegue da luglio. La Cassazione lo descrive come una parentesi oltre la quale il conteggio continua fino a esaurimento (Cass. civ. n. 12044/2010).

Il risultato sorprende chi lo vede la prima volta: per un’udienza di settembre si lavora a luglio.

Nelle materie escluse dalla sospensione — lavoro, previdenza, cautelari e le altre dell’art. 92 dell’ordinamento giudiziario — agosto si conta, e le stesse memorie cadrebbero in pieno agosto.

Cinque errori che fanno perdere una decadenza

1. Contare il giorno dell’udienza. Il conteggio parte dal giorno prima. Chi conta l’udienza come primo giorno sposta la scadenza di un giorno in avanti, e deposita l’ultimo giorno quando era già tardi.
2. Rinviare al lunedì la scadenza che cade di sabato. È la regola dei termini in avanti applicata al posto sbagliato. Nei termini a ritroso il lunedì è già fuori termine.
3. Dimenticare agosto. Una memoria calcolata per fine agosto, in una causa ordinaria, è una memoria che andava depositata a luglio.
4. Applicare agosto dove non si applica. Nelle cause di lavoro il conteggio non salta nulla: chi aggiunge trentuno giorni si trova con un termine già scaduto.
5. Non ricalcolare quando l’udienza si sposta. Con il decreto dell’art. 171-bis il giudice può confermare la data della prima udienza o differirla fino a quarantacinque giorni: le memorie si contano dall’udienza che risulta dal decreto, non da quella scritta nella citazione.

Una regola pratica

Quando un termine a ritroso cade vicino a un fine settimana, a un ponte o all’estate, scrivete in agenda il giorno lavorativo precedente e ricontrollate il calcolo ogni volta che la data dell’udienza cambia. Il tempo guadagnato depositando un giorno prima non costa niente; quello perso depositando un giorno dopo non si recupera.

Come lo fa FOROLAW

Nel calcolo delle scadenze si sceglie la direzione «a ritroso» e si indica la data dell’udienza: il gestionale non conta il giorno dell’udienza, salta agosto quando la sospensione si applica e, se l’ultimo giorno cade di sabato o in un festivo, anticipa la scadenza invece di rinviarla, scrivendo il passaggio accanto al risultato. Come funziona il calcolo dei termini.

Norme citate

art. 155 c.p.c.

Computo dei termini e proroga per sabato e festivi, che nei termini a ritroso opera all’indietro.

art. 166 c.p.c.

Costituzione del convenuto almeno settanta giorni prima dell’udienza di comparizione.

art. 171-ter c.p.c.

Memorie integrative almeno quaranta, venti e dieci giorni prima dell’udienza.

L. 742/1969, art. 1

Sospensione feriale dal 1° al 31 agosto, che vale anche per i termini a ritroso.

Cass. civ. n. 21335/2017

La proroga dell’art. 155 si applica ai termini a ritroso anticipando la scadenza al giorno non festivo precedente.

Cass. civ. ord. n. 21992/2026

Termine a ritroso scaduto di sabato: si anticipa al venerdì, qualunque sia la modalità di deposito.

Cass. civ. n. 12044/2010

Nel conteggio a ritroso il periodo feriale è una parentesi oltre la quale il conteggio prosegue.

Domande frequenti

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